W wielu branżach coraz większą rolę odgrywa planowanie pracy zakładów w oparciu o powtarzalne sekwencje działań, które można przeanalizować i usprawniać przy użyciu różnorakich narzędzi inżynieryjnych. Automatyzacja procesów produkcyjnych stanowi jeden z elementów takich przeróbek i bywa stosowana w miejscach, gdzie liczy się precyzyjne odtwarzanie obowiązków a także kontrola nad poszczególnymi etapami. Wprowadzanie rozwiązań automatycznych zależy od rodzaju wytwarzanego produktu, wykorzystanych technologii a także stopnia złożoności operacji, co wymaga uwzględnienia parametrów technicznych i organizacyjnych.
W zakładach przemysłowych istotne znaczenie mają także systemy transportowe wykorzystywane do przemieszczania komponentów wśród stanowiskami. Mogą one obejmować różnorakie konstrukcje o zróżnicowanym poziomie zaawansowania, od łatwych torowisk po układy sterowane centralnie. Ich wybieranie wynika z analizy sposobu pracy, obciążenia maszyn oraz charakteru obrabianych materiałów. Automatyzacja procesów produkcyjnych na prawdę bardzo często łączy się z takim przepływem elementów, by ograniczyć przestoje i zapewnić spójność kolejnych etapów obróbki. Proces projektowania uwzględnioraz kwestie bezpieczeństwa i ergonomii, które wpływają na finalny kształt instalacji.
W wielu branżach funkcjonują linie montażowe pozwalające na rozdzielenie pracy na krótkie etapy realizowane w określonej kolejności. Mogą różnić się budową i tempem działania, a ich konfiguracja zależy od potrzeb produkcyjnych. W niektórych przypadkach wykorzystuje się linie ręczne, w innych półautomatyczne lub o wysokim stopniu automatyzacji. Systemy transportowe współpracują z nimi w taki sposób, ażeby umożliwić płynne przekazywanie elementów, co wpływa na organizację przestrzeni roboczej. Projektowanie takich linii wymaga wiedzy z zakresu mechaniki, sterowania oraz analizy przepływu materiałów.
Rozwój metod przemysłowych wpływa na to, jak planuje się zadania produkcyjne i w jaki sposób łączy się różne technologie w jeden spójny układ. Automatyzacja procesów produkcyjnych staje się częścią szerszego podejścia do zarządzania wytwarzaniem, w którym dane dotyczące czasu, jakości a także sekwencji działań tworzą bazę do dalszych analiz. Linie montażowe i systemy transportowe funkcjonują w takim układzie jako elementy, które można konfigurować zależnie od celu procesu i typu produkcji. Porównanie ich w jeden system wymaga koordynacji profesjonalistów z różnorakich dziedzin, co wpływa na ostateczną strukturę środowiska pracy.
Zobacz również: systemowe profile aluminiowe.