Etykiety są powszechnie stosowane w wielu branżach, a ich zasadniczą funkcją jest oznaczenie towarów lub przekazywanie bardzo poważnych informacji na ich temat. Istnieje wiele rodzajów etykiet, które różnią się między sobą zarówno materiałem, z którego są zrealizowane, jak i przeznaczeniem. Np etykiety samoprzylepne są jednym z najczęściej wybieranych typów, ponieważ umożliwiają łatwe naklejenie na różne powierzchnie, tj. papier, szkło, plastik czy metal.
Są one szeroko wykorzystywane w biznesie spożywczej, farmaceutycznej, kosmetycznej a także w logistyce. Z kolei etykiety papierowe znajdują użycie w sytuacjach, gdy bardzo ważna jest estetyka i sposobność łatwego nadruku, np w dystrybucji detalicznej, gdzie na prawdę często spotykamy etykiety z ceną lub informacjami o produkcie.
Rodzaje etykiet obejmują także etykiety termiczne, które są popularne w drukarkach paragonowych, stosowanych np w punktach sprzedaży. Te etykiety mają specjalną powłokę reagującą na ciepło, co daje możliwość na drukowanie bez potrzeby stosowania tuszu czy tonera. Dzięki temu są one ekonomiczne i szybkie w użyciu. W współzależności od rodzaju materiału, etykiety mogą być bardziej odporne na warunki zewnętrzne, jak wilgoć, wysokie temperatury czy promieniowanie UV. Przykładowo etykiety foliowe są stosowane w przypadku produktów, które będą narażone na kontakt z wodą albo substancjami chemicznymi, ponieważ wykazują dużą odporność na te czynniki.
Typy etykiet mogą również różnić się pod względem wielkości i kształtu. Etykiety okrągłe, prostokątne, a nawet niestandardowe formy są powszechnie stosowane w współzależności od potrzeb produkcji albo promocji. Etykiety mogą być też drukowane w różnorakich technologiach, takich jak druk offsetowy, fleksograficzny czy sitodruk, w współzależności od wymagań dotyczących nakładu, jakości druku i rodzaju materiału. Wiele etykiet zawiera też dodatkowe funkcje, takie jak kody kreskowe, które pozwalają na bardziej intuicyjne skanowanie towarów w systemach magazynowych i dystrybucji.
Dzięki różnorodności rodzajów etykiet, przedsiębiorcy mogą dostosować je do swoich indywidualnych potrzeb, zapewniając odpowiednią prezentację swoich produktów, jak też łatwość w zarządzaniu procesami logistycznymi. Wybór dobrego typu etykiety zależy od wielu czynników, takich jak przeznaczenie produktu, warunki przechowywania, oraz oczekiwania miłe dla oka. Etykiety są także narzędziem marketingowym, ponieważ odpowiednio zaprojektowane mogą przyciągać uwagę konsumentów, oraz spełniać wymagania prawne, tj. umieszczanie informacji o składzie, dacie ważności czy instrukcjach użytkowania.
Zobacz również: producent etykiet na zamówienie.